Το Βελιγράδι φιλοξένησε το συνέδριο του διεθνούς PEN από τις 12 έως τις 18 Σεπτεμβρίου, σηματοδοτώντας έτσι την ενενηκοστή επέτειο από την ίδρυσή του, καθώς και την ογδοηκοστή επέτειο από την ίδρυση του σερβικού PEN.

Επρόκειτο για το εβδομηκοστό κατά σειρά συνέδριο, το δεύτερο σε μέγεθος (μετά το συνέδριο στην Ιαπωνία) όπου συμμετείχαν ογδόντα οχτώ χώρες με διακόσιους πενήντα ομιλητές από όλο τον κόσμο: ποιητές, πεζογράφους, δοκιμιογράφους, και τέσσερις μεταφραστές, μεταξύ των οποίων και η υπογραφούσα. Την Ελλάδα εκπροσώπησαν αντάξια ο Τίτος Πατρίκιος, ο Αναστάσης Βιστωνίτης και ο Ντίνος Σιώτης.

Το συνέδριο άνοιξαν επίσημα στη Βουλή με την ομιλία τους η πρόεδρος του σερβικού PEN Βίντα Ογκνιένοβιτς και ο πρόεδρος του διεθνούς PEN Τζον Ράλστον Σολ, ενώ τους προσκεκλημένους καλωσόρισε και ο πρόεδρος της Σερβίας Μπόρις Τάντιτς.

Στο συνέδριο ιδιαίτερη θέση κατέλαβε το λογοτεχνικό φεστιβάλ Free the word, που παραπέμπει άμεσα στο Free the world, υπογραμμίζοντας για άλλη μία φορά τον πρωταρχικό ρόλο των ποιητών και των πεζογράφων στην κατάκτηση της καλλιτεχνικής και πανανθρώπινης ελευθερίας.

Εάν λάβουμε υπόψη και την υποδειγματική κάλυψη των μέσων μαζικής ενημέρωσης, το συνέδριο αυτό ψηφίστηκε ως το πιο επιτυχημένο στη μακρά ιστορία του διεθνούς PEN. Εκείνες τις μέρες το Βελιγράδι ήταν ο Κόσμος, με όλη την έννοια της λέξης.

Γκάγκα Ρόσιτς